Od latinske repressĭ, represija je dejanje in učinek zatiranja (vsebovanja, ustavljanja, zadrževanja ali kaznovanja). Izraz se pogosto uporablja, da bi omenil dejanja, ki so bila sprejeta iz moči, da bi preprečila nekatere politične ali družbene akcije.
Na primer: "Nasilna policijska represija v protestu brezposelnih", "Vojaška represija je v tej državi povzročila tisoče smrti", "Zaradi socialnega prelivanja je represija potrebna" .
Represija je lahko zakonita (kadar je umeščena v ustavo ) ali nezakonita (državne ali paradržavne sile delujejo brez spoštovanja zakona in storijo kazniva dejanja v svojih dejanjih). Na splošno represija pomeni določeno dozo nasilja .
Cilj represije je preprečiti skupini ljudi, da bi škodovali pravicam drugih subjektov ali se ukvarjali z nezakonitimi praksami. Kadar represija presega zakonske omejitve, so tisti, ki so represorji sami, tisti, ki končajo v nezakonitosti in razveljavijo legitimne pravice, kot sta svoboda izražanja ali demonstracije.
Obstaja zgledna sila pri uporabi represije. Organi si ne prizadevajo le, da preprečijo kršenje zakona tistim, ki jih zatirajo, temveč tudi, da zagotovijo, da se preostali del družbe samodejno potisne in ne posnema potlačenega vedenja.
Španija je ena od držav, ki je bila dolgo časa podvržena represiji. Posebej za režim Franca, ki je posledica zmage nacionalne strani v državljanski vojni (1936 - 1939) in vzpostavitve diktatorskega režima, ki se je vrtel okoli lika Francisa Franca in se je nadaljeval v desetletju let 70
Beli teror se je imenoval tudi to obdobje podreditve diktaturi tega generala. V njej je bila prisilna represija na različnih ravneh: izobraževalna, upravna, gospodarska, jezikovna, kulturna, ... \ t
Posledice vseh teh dejanj so bile cenzura, prepoved političnih strank in sindikatov, ekonomske kazni, embargi ekonomskih računov, ustanovitev katoliške vere kot uradne vere in smrt mnogih ljudi, ki so bili zaradi svojih političnih idealov zaprt in ustreljen.
Po drugi strani pa obstaja tisto, kar imenujemo spolna represija, in praviloma je to, kar posameznik vsiljuje samemu sebi. Torej, ko ima določene impulze te narave, se počuti sram za to in tudi krivdo. Vse to je jasno pod vplivom morale, izobrazbe, ki je bila sprejeta, in predvsem z uvedbo vrednot, ki jih postavlja njihova religija.
Mnogi so raziskovalci, ki so v zgodovini analizirali to vrsto represije in med njimi izstopajo Michel Foucault ali Sigmund Freud. Slednji je bil prvi, ki je veliko časa posvetil svojim raziskavam in ga predstavil kot jasen problem, ki ga je družba takrat imela.
Za psihoanalizo je represija psihični mehanizem, ki ga človek uporablja, da blokira določene misli, spomine ali želje in jih zadrži v nezavednem. Te zavrnjene vsebine niso odpravljene, vendar ohranjajo svojo psihično učinkovitost in so simptomatizirane. Potlačeni se lahko vrnejo v sfero zavesti od sanj, neuspešnih dejanj ali celo nevrotičnih simptomov.