Prva stvar, ki jo je treba narediti, preden se v celoti vključimo v opredelitev pomena izraza periferija, je določiti njen etimološki izvor. Tako lahko rečemo, da izvira iz grške "periferije", sestavljene iz naslednjih delov:
• Predpona "peri-", ki jo lahko prevedemo kot "okoli".
• Verbalna oblika »phero«, ki je sinonim za nošenje.
• Pripona "-ia", ki je enakovredna "dejanju" ali "kakovosti".
Koncept se nanaša na tisto, ki obdaja določeno središče, kot je določeno območje, oris ali obod .
Na primer: "Moja punca živi na periferiji: vsak dan, ko jo vozim z vlakom, da bi jo videla", "predsednik ne posluša tistih, ki so na obrobju: komunicira samo s tistimi, ki tvorijo najmanjšo jedro vlade", "Človek je Mariani priporočil, naj ne hodi sama na obrobju soseske . "
Najpogostejša uporaba tega pojma je povezana z geografijo in urbano organizacijo. Razume se, da je periferija regija, ki je v bližini določenega središča . Tako ima soseska ali mesto vedno obrobje v okolici: "Ta bar je na obrobju San Jorgea", "Mislim, da ne moreš hoditi v bolnišnico: na obrobju je približno pet kilometrov stran" .
Trenutno na obrobju vsakega mesta začenjajo, med drugimi prostori, najti tudi stanovanjska območja. To so prostori velikih hiš, ponavadi nekega razkošja, kjer lastniki najdejo tišino, ki jo želijo, in večjo varnost. V mnogih primerih imajo običajno stroge nadzorne ukrepe.
Po drugi strani pa je lahko tudi periferija simbolna. Vzemimo primer občinske vlade: lahko bi rekli, da je intendant ali župan in ministri jedro moči, medtem ko so sekretarji in drugi uradniki na obrobju. Zato sprejemanje odločitev poteka znotraj jedra, ne v obrobnih območjih.
V okviru astronomije uporabljamo tudi izraz, s katerim se ukvarjamo. V njenem primeru se uporablja za oblikovanje perifernega termina sončnega sistema. Lahko rečemo, da je to meja omenjenega sistema, tisti kraj, kjer izstopa atrakcija Sonca, ker je precej šibka.
Na področju umetnosti je treba na enak način izpostaviti, da obstaja slika, ki je naslovljena z izrazom, ki ga sedaj analiziramo. To je "periferija", slika Franca Georgesa Pierrea Seurata, ustanovitelja neoimpresionizma, ki prihaja na obrobje mesta kot opuščeno mesto, dekadentno in tovarne popolnoma "pogoltnejo". To delo je nastalo leta 1881 in je trenutno razstavljeno v Muzeju moderne umetnosti v Troyesu.
Za geometrijo je obod obod številke, ki jo tvorijo krivulje. Najobsežnejši segment, ki prečka središče in povezuje dve točki tega oboda, je znan kot premer .