Beseda safir izvira iz latinskega izraza sapphirus in se nanaša na modrikasti dragulj, ki pripada družini corindones. Je eden najpomembnejših in dragocenih dragih kamnov na planetu, skupaj z diamanti,
rubini in smaragdi .
Formula za safir je po kemijski sestavi Al2O3, saj je safir kombinacija železa, aluminija in titanovih oksidov . Ta zadnji element je odgovoren za tradicionalni modri ton safirja. V vsakem primeru obstajajo drugi odtenki tega kamna: roza, rumena in zelena .
Rečeno je, da je safir modra sestra rubina, oba imata značilnosti materiala, s katerim sta bila sestavljena, mineralni korund, rdeča pa je tista, ki je znana kot rubin in modra kot safir. Korund je drugi najtežji dragi kamen, prvi je diamant.
Obstaja veliko sort safirjev, tistih iz Kašmirja in burmanskih so intenzivne modre barve in jih je zelo težko najti na trgu; najpogostejša so Šrilanka in Madagaskar, ki jih lahko najdete v številnih barvah, od temno modre do modro. Po barvah so znani kot: beli safir, vodni safir, orientalski safir in lažni safir .
Vijolični safirji se zaradi manjkajoče barve štejejo za manj dragocene. Ta tonalnost je podana z nečistočami, ki jih predstavljajo železo in titan, in niso zelo cenjene. Treba je opozoriti, da je ekonomska vrednost safirnega kamna odvisna od intenzivnosti barv, temnejša pa je dražja, še posebej, če je modra.
Barve safirja se lahko bolje zaznavajo, ko se soočate s fluorescentno svetlobo ali pri sredi dnevne svetlobe. Da bi dobili delo na safirju, izpostavimo toplotni obdelavi, pri kateri se kamni ogrevajo, preden jih razrežemo na približno 1800 stopinj Celzija. Ta izpostavljenost barvi poveča njihove barve in jih naredi dražje.
Kar zadeva kemijske lastnosti safirja, lahko rečemo, da ne trpi napad hidrokidov, razen fluorovodikove kisline. Po drugi strani pa jo perklorna kislina, heksafluorosilična kislina, kislinski oksid in vroča voda prav tako napadajo.
Sapphire se nahaja v usedlinah boksita, rutila in hematita . Najpomembnejši mednarodni proizvajalci so na afriški celini, čeprav obstajajo tudi v Južni Ameriki . Po drugi strani obstajajo safirji v indijskem območju Kašmirja, na avstralskem ozemlju osrednjega Queenslanda, na Šrilanki in v Siamu .
Uporaba safirja je povezana z nakitom in nekaterimi orodji, ki uporabljajo laserje . Po drugi strani pa obstajajo sintetični safirji, ki dobijo barvo iz dobave titana in kroma. Ti umetni safirji se od leta 1902 izdelujejo po postopku, znanem kot Verneuil .Miti safira
Treba je opozoriti, da je ta kamen v zodiaku tisti, ki ustreza Taurusu, kar pomeni, da bo oseba, rojena med 21. aprilom in 21. majem z modrim safirnim kamnom, dobila zaščito. Je tudi rojstni kamen rojenih v mesecu septembru.
Prav tako se verjame, da safir simbolizira iskrenost, zvestobo in resnico v človeških odnosih in je vir miru, modrosti in radosti . V starih časih je bil ta kamen povezan z zaščito pred zlobnimi duhovi in verjel je bil tudi, da je bil zvezdni safir močan talisman, ki je zaščitil potnike in iskalce.
Da bi se še poglobili v to temo, vam lahko povemo, da so bili stari Perzijci prepričani, da zemlja leži na velikem safirju in da je barva neba nič drugega kot njen odsev.
Kasneje je bilo rečeno, da so tablice z zapovedmi, ki jih je krščanski bog, ki naj bi jih Mojzesu narekoval, sapphire.
Med monarhi je ta kamen zelo uporaben, na primer britanska krona ima velike modre safirje in celo kralj Charles je izbral zaročni prstan za princeso Diano, ki je imela enega od teh kamnov.