Izraz elf, ki izhaja iz angleškega elfa, se uporablja za označevanje bitja iz germanske in skandinavske mitologije . Ta bitja so po slovarju Kraljeve španske akademije ( RAE ) duhovi zraka .

Druge moči vilini so zdravljenje in prerokovanje, ne da bi zanemarili svoje velike sposobnosti, da ustvarjajo različne napitke, kot so sreča ali zdravljenje, vedno iz narave. Pravijo, da lahko povzročijo škodo tudi drugim bitjem, vendar le v skrajnih primerih, če se počutijo ogrožene ali če želijo braniti ljubljeno osebo.

Pogosto je povezati viline z rodnostjo in zaščito. Eden od sodobnih pisateljev, ki je prevzel koncept vilin mitologije in ga prilagodil njegovim delom, je JRR Tolkien, ki ta bitja vključuje v knjige, kot so "Gospodar prstanov" in "Hobit" .

V Tolkinovih zgodbah so vilini ustvarjalci velike lepote in modrosti. Britanski pisatelj pripoveduje, med mnogimi drugimi dogodki, Veliki marš vilenj, ki se je zgodil med razvojem dreves . V tem pohodu so ambasadorji Quendija vodili izlet v nesmrtne dežele, sledili pa so jim mnogi vilini, čeprav so se drugi odločili, da bodo ostali in tako se je zgodila ločitev.

JK Rowling, Terry Pratchett, Eoin Colfer in Laura Gallego Garcia prav tako predstavijo zgodbe z vilini v nekaterih svojih knjigah .