Pojem ksenobiotika se oblikuje iz dveh grških besed: xeno (ki se lahko prevede kot "čudno" ) in bio (povezane z "življenjem" ). Koncept na ta način namiguje na tiste spojine, ki imajo kemijsko strukturo, ki v naravi ne obstaja, ampak jo je človek razvil v laboratoriju .
Ksenobiotiki so torej sintetične spojine . Lahko rečemo, da gre za kemične izdelke, ki jih proizvajajo ljudje za različne namene: od pesticidov jih lahko zdravimo do zdravil, ki se uporabljajo v terapevtske namene. Na kratko, ksenobiotiki so kemijske spojine, ki ne spadajo v naravno sestavo živih organizmov.
Kljub temu, da se lahko ksenobiotiki z oksidacijo ali sončnim sevanjem razgradijo, na primer, njihove redke značilnosti pomenijo, da v nekaterih primerih ostanejo nespremenjene zelo dolgo. Zato je zaradi nezmožnosti biorazgradnje veliko ksenobiotikov zelo onesnaževati .
Pomembno je vedeti, da ksenobiotiki običajno povzročajo posledice v živih bitijih, ki presegajo različne ravni toksičnosti, ki jih lahko predstavljajo.
Druge zanimive informacije o ksenobiotikih so naslednje:
Praviloma so se pojavili v naših življenjih in so se oblikovali v zadnjem stoletju.
-Kadar imajo posebnost, da lahko ostanejo nespremenjene skozi čas, se imenujejo nepopustljivi. Ta lastnost je posledica dejstva, da imajo kemično strukturo ogromne stabilnosti.
- Praviloma imajo nepolarno strukturo.
- Med najbolj priljubljenimi ksenobiotiki, ki so v naših življenjih bolj prisotni in se jim je v zadnjih letih uspelo razviti, so pesticidi. Ti, kot navaja njihovo lastno ime, so spojine in snovi, katerih cilj je preprečevanje, nadzor ali boj proti škodljivcem. Tako varujejo človeka, živali in okolje na splošno.
Na zdravstveni ravni so posebno pomembni ksenobiotiki, ki so zdravila in se uporabljajo za zdravljenje resnih bolezni, kot je rak.
- Tudi kot orožje se lahko uporabijo te spojine, ki nas zasedajo. Tako bi bilo, na primer, tistega, ki je znan kot sarin. To je organofosforna spojina, podobna insekticidom in pesticidom, ki ima visoko toksičnost in se po zraku distribuira skozi okolje. Ima posebnost, da nima niti barve niti vonja. Toliko, da se je že v nekem konfliktu uporabljalo kot kemično orožje. In to, da kdorkoli pride v stik z njim, začne trpeti zaradi zamegljenega vida, bruhanja, oči, ki voda, povečanega srčnega utripa ...
Nekateri ksenobiotiki, kot so zdravila na veterinarski ravni ali pesticidi, se lahko pojavijo pri proizvodnji nekaterih živil. V tem primeru gre za onesnaževalce, ki vplivajo na mleko in druge proizvode in katerih odstranjevanje z industrijskimi ukrepi pogosto ni mogoče. Zato je običajno, da države uvedejo predpise, ki omejujejo prisotnost ostankov v hrani in preprečujejo trženje, ko so določene blagovne znamke presežene. Poleg tega so kontrole vzpostavljene v prvih fazah proizvodnje.